Από το φούρνο της γειτονιάς μας, μπορούμε να ζητήσουμε "νωπή μαγιά για ποσότητα διπλάσια από αυτή του αλευριού). Στην περίπτωσή μας, χρησιμοποιούμε 1 κιλό και κάτι αλεύρι, οπότε ζητάμε μαγιά νωπή για 2 κιλά περίπου ή 2 1/2 αλεύρι! Κι έτσι δε χρειάζεται να μετράμε εμείς.
~
Το μυστικό του τσουρεκιού δεν είναι ο διπλασιασμός του όγκου του. Αλλά το να τραβήξουμε προς τα έξω τη ζύμη όταν είναι έτοιμο για πλέξιμο, ώστε να τεντωθεί και να πάρει αέρα!
~
Αν δούμε ότι το τσουρέκι μας δεν έχει ψηθεί αλλά έχει αρπάξει από πάνω, το σκεπάζουμε με μια λαδόκολλα και συνεχίζουμε κανονικά το ψήσιμο!
Στο προφιτερόλ μου χρησιμοποιώ μαργαρίνη αντί για βούτυρο για να γίνει πιο ελαφρύ.
Την ίδια κρέμα πατισερί, τη χρησιμοποιώ και στο μιλφέιγ!
Εάν αντί για τα αβγά, χρησιμοποιήσω μόνο τους κρόκους, έχω την κρέμα για τα τρίγωνα Πανοράματος!
Με τον ίδιο ακριβώς τρόπο μπορείτε να φτιάξετε τα γνωστά "βραχάκια" που βρίσκουμε στα ζαχαροπλαστεία. Όταν σφίξει η σοκολάτα, απλώς τη σπάτε σε κομμάτια. Εναλλακτικά, αφήνετε μικρή απόσταση μεταξύ των αμυγδάλων και προσέχετε η σοκολάτα να μην ενωθεί.
~
Μπορείτε φυσικά να προσθέσετε σταφίδες, φουντούκια, ξύσμα πορτοκαλιού κι ό,τι άλλο κάνετε κέφι.
~
Επίσης, μπορείτε να λιώσετε εξτρά λευκή σοκολάτα ή κουβερτούρα (αν χρησιμοποιείτε γάλακτος) και να κάνετε σχεδιάκια, ώστε να έχετε δυο και τρεις γεύσεις σοκολάτας!
Δεν είναι ιδιαίτερα δύσκολο να φτιάξετε σπιτικά λουκούμια. Θέλει λιγάκι ένστικτο η ιστορία, αυτό είναι όλο. Κατά τα άλλα, οι δόσεις είναι σωστές και "βγαίνουν". Το μόνο που χρειάζεστε είναι καλό, υπομονετικό ανακάτεμα για το μείγμα και η προετοιμασία να είναι σωστή. Φυσικά μπορείτε να προσθέτε διάφορες γεύσεις στα λουκουμάκια σας και να κάνετε παραλλαγές.
Πανεύκολο dressing για τις καλοκαιρινές φρουτένιες σαλάτες. Το μελισσόχορτο "ακούγεται" πολύ ευχάριστα. Είναι πανέμορφο φυτό, το οποίο κάνει το καλοκαίρι λευκά ανθάκια και μπορείτε να το έχετε εύκολα στο μπαλκόνι ή το πεζούλι της κουζίνας. Χρειάζεται καθημερινό πότισμα μόνο!
~
Ο γρήγορος τρόπος για να αποστειρώσω τα βάζα είναι το microwave, στην περίπτωση και μόνο που τα βάζα μας δεν έχουν πλαστικά μέρη, τα οποία και λιώνουν. Σε αυτή την περίπτωση μπορούμε γρήγορα να τα αποστειρώσουμε στο φούρνο μικροκυμάτων, χρησιμοποιώντας τη μικρή σκάλα για 3'-4'. Φυσικά, πρώτα θα πρέπει να έχω πλύνει καλά τα βάζα με καυτό νερό και σαπούνι.
Εναλλακτικά, αφού σαπουνίσουμε και ξεπλύνουμε καλά με ζεστό νερό τα βάζα μας, τα τοποθετούμε ανάποδα (βάζο και καπάκι) σε μια πετσέτα μέσα στο φούρνο και σε χαμηλή θερμοκρασία (100° C) τα αφήνουμε για 15'. Κατόπιν τα γεμίζουμε με τη μαρμελάδα μέχρι επάνω, χωρίς να αφήσουμε καθόλου κενό μεταξύ μαρμελάδας και πώματος, σφραγίζουμε με το καπάκι κι αναποδογυρίζουμε!
Κλασική, σκωτσέζικη συνταγή. Το τελικό αποτέλεσμα είναι τραγανά απέξω και μαλακά μέσα μπισκότα, στα οποία η πλούσια, λιπαρή γεύση του βουτύρου υπερτερεί. Μην περιμένετε να ψηθούν και να πάρουν χρώμα. Αποκτούν μόλις ένα ανοιχτό χρυσό χρώμα. Αν θέλετε, μπορείτε να τα αφήσετε ακόμη 1' στο φούρνο βάζοντας την ένδειξη του αέρα. Εγώ αυτό έκανα στο τέλος επιπλέον.
~
Επίσης μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κάποιο αρωματικό βούτυρο, ώστε να δώσετε μια ιδιαίτερη γεύση στο shortbread.
Για να διαπιστώσουμε εάν έχει δέσει το σιρόπι που ετοιμάζουμε: Σε ένα πιατάκι αφήνουμε να πέσει μια πολύ μικρή ποσότητα από το σιρόπι που ετοιμάζουμε/βράζουμε. Αφήνουμε να κρυώσει λίγο και χαράζουμε μια ευθεία με το κουτάλι ή το δάχτυλό μας. Εάν το σιρόπι ενωθεί, τότε δεν είναι έτοιμο ακόμη. Εάν η γραμμή, το κενό, παραμείνει, τότε έχει "δέσει".
~
Ο γρήγορος τρόπος για να αποστειρώσω τα βάζα είναι το microwave, στην περίπτωση και μόνο που τα βάζα μας δεν έχουν πλαστικά μέρη, τα οποία και λιώνουν. Σε αυτή την περίπτωση μπορούμε γρήγορα να τα αποστειρώσουμε στο φούρνο μικροκυμάτων, χρησιμοποιώντας τη μικρή σκάλα για 3'-4'. Φυσικά, πρώτα θα πρέπει να έχω πλύνει καλά τα βάζα με καυτό νερό και σαπούνι.
Εναλλακτικά, αφού σαπουνίσουμε και ξεπλύνουμε καλά με ζεστό νερό τα βάζα μας, τα τοποθετούμε ανάποδα (βάζο και καπάκι) σε μια πετσέτα μέσα στο φούρνο και σε χαμηλή θερμοκρασία (100° C) τα αφήνουμε για 15'. Κατόπιν τα γεμίζουμε με τη μαρμελάδα μέχρι επάνω, χωρίς να αφήσουμε καθόλου κενό μεταξύ μαρμελάδας και πώματος, σφραγίζουμε με το καπάκι κι αναποδογυρίζουμε!
Αυτό που κάνω εγώ για να γράψω πάνω στη βασιλόπιτα τη νέα χρονιά είναι: Πρώτα πασπαλίζω με μπόλικη άχνη την επιφάνεια της κρύας βασιλόπιτας (γιατί αν είναι ζεστή θα απορροφήσει την άχνη) και μετά με ένα πινελάκι (μαλακό κατά προτίμηση) καθαρίζω και σχηματίζω τα νούμερα. Καλή μας χρονιά!
~
Οι δόσεις που επέλεξα να χρησιμοποιήσω είναι οι μισές από αυτές που έδωσαν οι δύο επαγγελματίες σεφ. Έτσι μου προέκυψε μια μικρή και σχετικά "κοντή" βασιλόπιτα, ό,τι πρέπει για ένα ζευγάρι. Αν εσείς θέλετε να φτιάξετε τη βασιλόπιτά σας για μεγάλη οικογένεια, διπλασιάστε τις δόσεις. Είναι εύκολο.
Κρέμα (custard) ιδανική για όσους είναι αυστηρά χορτοφάγοι (vegans) κι επιθυμούν να σερβίρουν τα γλυκύσματά τους με μια νόστιμη συνοδεία, που να μην ξεφεύγει από τα πιστεύω τους. Μπορείτε να προσθέσετε για να τονίσετε λιγάκι τη γεύση της κρέμας, 1 πρέζα τζίντζερ ή κανέλα.