για την γκανάζ:

Κόβω την κουβερτούρα σε κομμάτια και τη ρίχνω σε μια κατσαρόλα, μαζί με την κρέμα γάλακτος. Ζεσταίνω το περιεχόμενο, ανακατεύοντας συνεχώς με μια ξύλινη κουτάλα, μέχρι να λιώσει καλά η σοκολάτα. Αποσύρω από τη φωτιά, κόβω σε φέτες το βούτυρο και το ρίχνω λίγο-λίγο στην γκανάζ. Ανακατεύω ζωηρά να ενσωματωθεί. Τέλος, προσθέτω στο γλάσο μου και το σιρόπι κι ανακατεύω μερικές γύρες να πάει παντού. Μεταφέρω την γκανάζ σε μπολ, τη σκεπάζω με μεμβράνη και φροντίζω να καλύψω καλά την επιφάνεια του γλάσου, πατώντας τη μεμβράνη με τα δάχτυλα, έστω ώστε να μην κάνει κρούστα η κρέμα. Την αφήνω σε θεμοκρασία δωματίου, να κρυώσει τελείως.

για την κρέμα ζαχαροπλαστικής:

Σε ένα μπολ διαλύω τον κορν φλάουρ μαζί με τη μισή ποσότητα γάλακτος (120ml). Προσθέτω το αβγό και τον κρόκο κι ανακατεύω ζωηρά με πιρούνι ή με το σύρμα, να ομογενοποιηθούν τα υλικά μου. Βάζω μια κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά και χύνω το υπόλοιπο γάλα (120ml) μαζί με την άχνη ζάχαρη. Ανακατεύω με μια ξύλινη κουτάλα, να διαλυθεί η σκόνη κι αφήνω το μείγμα να ζεσταθεί. Πριν πάρει βράση, αποσύρω από τη φωτιά και προσθέτω λίγο-λίγο το καυτό γάλα στο μπολ με τα αβγά, ανακατεύοντας διαρκώς. Αφού ομογενοποιηθούν καλά τα υλικά, χύνω όλο το καυτό γάλα στο μπολ και φέρνω μερικές βόλτες.

Μεταφέρω το μείγμα του μπολ πίσω στην κατσαρόλα, σε μέτρια φωτιά, και ανακατεύοντας διαρκώς με την κουτάλα περιμένω αρκετά λεπτά να πήξει και να δημιουργηθεί μια κρέμα (θα θυμίζει ρυζόγαλο). Αφού ζεσταθεί καλά η κρέμα ζαχαροπλαστικής και νιώθω αντίσταση όπως γυρίζω το κουτάλι, κατεβάζω από τη φωτιά, μεταφέρω την κρέμα πατισερί σε καθαρό μπολ και προσθέτω το βούτυρο, κομμένο σε κυβάκια, λίγο-λίγο. Ανακατεύω ζωηρά κι αφού ενσωματωθεί, ρίχνω και το εκχύλισμα της βανίλιας. Ανακατεύω λίγο ακόμα. Σκεπάζω την κρέμα πατισερί με μεμβράνη, καλύπτοντας την επιφάνειά της, έτσι ώστε να μην κάνει πέτσα. Την αφήνω στο ψυγείο να κρυώσει ευχάριστα.

για το κέικ βανίλιας:

Σε ένα μπολ κοσκινίζω το αλεύρι, το μπέικιν και το αλάτι κι ανακατεύω πρόχειρα με ένα πιρούνι. Σε μια κατσαρόλα κόβω το βούτυρο σε κυβάκια και το αφήνω να λιώσει, περιχύνοντάς το με το γάλα κι ανακατεύοντας απαλά με μια ξύλινη κουτάλα. Στον κάδο του μίξερ και με το σύρμα χτυπάω σε μέτρια ταχύτητα τα ασπράδια, προσθέτοντας λίγο-λίγο τα 125γρ. από την άχνη. Χτυπάω μέχρι να δημιουργηθεί μια λεία και σφιχτή μαρέγκα. Σε άλλο κάδο και στο μίξερ πάντα, χτυπάω τα κροκάδια αυτή τη φορά, μαζί με τα 100γρ. της άχνης, μέχρι να ενσωματωθούν καλά τα δύο υλικά και να χάσει την αβγουλίλα του ο κρόκος, που θα πρέπει να είναι κρεμώδης.

Κατεβάζω την ταχύτητα του μίξερ και προσθέτω στους κρόκους το λιωμένο βούτυρο. Ανακατεύω καλά, ενσωματώνοντας όλα τα υλικά ομοιόμορφα. Προσθέτω και τη βανίλια κι ανακατεύω άλλες 2 γύρες. Τώρα, σβήνω το μίξερ και προσθέτω τμηματικά στον κάδο το αλεύρι, αναδεύοντας με μια σπάτουλα, μέχρι να απορροφηθεί. Παρομοίως ρίχνω σιγά-σιγά στο όλο μείγμα του κέικ την μαρέγκα, αναδεύοντας απαλά με τη σπάτουλα.

Βουτυρώνω κι αλευρώνω ελαφρώς είτε μικρά φορμάκια για να φτιάξω κεκάκια ατομικά, είτε μια μεγάλη φόρμα του κέικ (χωρίς τρύπα στο κέντρο). Μεταγγίζω το μείγμα για το κέικ στη φόρμα, κουνώντας ελαφρώς τη φόρμα ώστε να πάει παντού και λειαίνοντας την επιφάνεια με τη σπάτουλα.

Ψήνω σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για 14'-18', μέχρι να στεγνώσει καλά το κέικ, να πάρει ένα χρυσαφί χρώμα στην επιφάνεια κι όταν το πατάω να επανέρχεται στο αρχικό του σχήμα. Το βγάζω από το φούρνο και το αφήνω να κρυώσει λιγάκι.

για τη συναρμολόγηση:

Αφού κρυώσει λιγάκι το κέικ, κόβω τους πάτους με ένα ίσιο μαχαίρι, οριζόντια, σχηματίζοντας όσους δίσκους βγαίνουν, με ένα ικανοποιητικό πάχος. Εναλλακτικά, κι αν δε με νοιάζει να χαραμίσω τη ζύμη, παίρνω μια στρογγυλή κουπ πατ, με ύψος, και σχηματίζω στρογγυλές μπουκιές (πτι φουρ). Βγάζω την κρέμα ζαχαροπλαστικής από το ψυγείο και την ανακατεύω ζωηρά με ένα κουτάλι, να μαλακώσει λίγο. Γεμίζω μια σακούλα με ίσιο κορνέ και καλύπτω τα μονά δισκάκια ή τον έναν μεγάλο πάτο που έχω κόψει. Σκεπάζω με τα υπόλοιπα δισκάκια ή τον μεγάλο δίσκο. Διακοσμώ την κορυφή της τούρτας-κέικ μου με την γκανάζ!

~Καλοφάγωτο φυσικά...~